Ensimmäisessä työpaikassaan nuori oppii työelämän pelisääntöjä ja saa luottamusta omiin kykyihinsä. Samalla hänelle syntyy käsitys siitä, miten työelämässä toimitaan ja miten työntekijää kuuluu kohdella.
Moni nuori saa ensimmäisestä työpaikastaan hyviä kokemuksia, mutta aina näin ei ole. Palkansaajakeskusjärjestöjen Kesäduunari-infoon on tänäkin kesänä tullut lukuisia yhteydenottoja nuorilta, jotka ovat kohdanneet työssään esimerkiksi vähättelyä, asiatonta kommentointia, uhkailua tai huutamista. Häiritsijä voi olla asiakas, työkaveri, esihenkilö tai työnantaja.
Nuori ei välttämättä vielä tiedä, millainen kohtelu työpaikalla on hyväksyttävää. Hän voi epäillä omaa kokemustaan tai pelätä menettävänsä työnsä, jos kertoo siitä. Kesäduunari-infoon yhteyttä ottaneilla nuorilla on usein ollut häirinnän lisäksi muitakin ongelmia, kuten liian pieni palkka, pitämättä jääneitä taukoja tai lainvastaisesti peruttuja työvuoroja.
Tilanne on erityisen vaikea, jos häiritsijä on esihenkilö tai työnantaja, siis henkilö, jonka pitäisi puuttua häirintään. Asian ottaminen puheeksi vaatii nuorelta paljon rohkeutta, etenkin jos hän on koeajalla tai työskentelee vaihtelevan työajan sopimuksella.
Työturvallisuuslaki velvoittaa työnantajaa puuttumaan häirintään ja epäasialliseen kohteluun, kun hän saa siitä tiedon. Nuoren ei kuitenkaan pidä joutua selvittämään tilannetta yksin. Tukea voi pyytää työpaikan luottamusmieheltä tai työsuojeluvaltuutetulta. Jos asia ei ratkea työpaikalla, neuvoa saa työsuojeluviranomaiselta tai omasta ammattiliitosta. Tapahtumat kannattaa myös kirjata: mitä tapahtui, milloin ja ketkä olivat paikalla.
Häirintää tulee ehkäistä ennalta. Jo perehdytyksessä nuorelle pitää kertoa, millaista käytöstä työpaikalla ei hyväksytä, miten haastavissa asiakastilanteissa toimitaan ja keneltä työntekijä voi pyytää apua.
Ensimmäisestä työpaikasta saadut kokemukset voivat vaikuttaa pitkään siihen, miten nuori suhtautuu työelämään ja omaan paikkaansa siinä. Parhaimmillaan ensimmäinen työpaikka vahvistaa itseluottamusta, opettaa uusia taitoja ja antaa tunteen siitä, että oma työpanos on arvokas. Työpaikalla on huolehdittava siitä, ettei nuori opi vaikenemaan huonosta kohtelusta vaan voi luottaa siihen, että epäasialliseen käytökseen puututaan.
Kirjoittaja on Kesäduunari-infon työsuhdeneuvoja Toni Heikkilä.
Kirjoitus on julkaistu Helsingin Sanomien mielipidekirjoituspalstalla 13.8.2026.
