Työajoilla on tärkeä merkitys työyhteisöjen toimivuudelle ja tulokselle sekä henkilöstön yksilöllisten tarpeiden huomioonottamiselle. Joustava työaika helpottaa työssäjaksamista sekä työn ja muun elämän yhteensovittamista.
Työajaksi luettava aika määräytyy työaikalain sekä työ- ja virkaehtosopimusten perusteella. Säännöllinen työaika on pääsääntöisesti enintään 8 tuntia vuorokaudessa ja 40 tuntia viikossa. Työajasta voidaan kuitenkin sopia työpaikoilla lain ja sopimusten rajoissa. Useilla aloilla säännöllinen viikoittainen työaika on työehtosopimuksilla sovittu lyhyemmäksi, esimerkiksi 37,5 tunniksi viikossa.
Työaika voi joustaa päivittäin, viikoittain ja kuukausittain, mutta säännöllisen työajan on tasoituttava työaikalain ja työ- tai virkaehtosopimuksen mukaisesti. Myös yksittäinen työntekijä voi sopia omista työajoistaan työnantajan kanssa lain ja sopimusten puitteissa. Työajat joustavat yleisesti niin työntekijöiden kuin työnantajankin tarpeiden mukaan.
Ylitöitä tehdään yhä enemmän ja useammin. STTK:n jäsenistöstä ylitötöitä tekee säännöllisesti tai ainakin satunnaisesti 56 % (Toimihenkilöbarometri 2011). Yleisimmin ylitöiden syynä on liian suuri työmäärä - työstä ei selviä normaalin työajan puitteissa. Ylitöiden korvaamisesta on määräykset eri alojen työ- ja virkaehtosopimuksissa.
Työssäolo kerryttää vuosilomaa. Vuosilomaa ansaitaan lomanmääräytymiskuukausista: jokaisesta kuukaudesta, jolloin työtä on tehty vähintään 14 päivää tai 35 tuntia. Loman pituuteen vaikuttavat työssäolovuodet. Alle vuoden kestäneessä työsuhteessa työntekijä ansaitsee vuosilomaa kaksi päivää kultakin työssäolokuukaudelta, yli vuoden jatkuneessa työsuhteessa lomaa karttuu 2,5 päivää työssäolokuukautta kohden. Työ- ja virkaehtosopimuksissa on usein sovittu myös tätä pidemmistä lomista. STTK on esittänyt pätkätyöläisille omaa vuosilomapankkia, joka mahdollistaisi myös määräaikaisille työntekijöille lomien pitämisen.
Yksi STTK:n pitkäaikaisia tavoitteita on ollut työaikapankkien edistäminen työpaikoilla. Työaikapankki tarkoittaa paikallisesti työpaikoilla sovittavaa järjestelmää, jossa työaikaa, ansaittuja vapaita tai vapaa-ajaksi muutettua rahaa voidaan sopimalla säästää ja lainata myöhempää käyttöä varten.
Työn ja perhe-elämän yhteensovittamista sekä työssäjaksamista voidaan edistää myös erilaisilla vapailla, kuten hoitovapaalla, osittaisella hoitovapaalla sekä vuorotteluvapaalla. Perhevapaista tietoa löytyy tarkemmin Työ ja perhe -osiossa.