Ohion osavaltio äänesti ammattiliittojen oikeuksien puolesta

USA:n Ohion osavaltion äänestäjät ovat antaneet kansanäänestyksessä tukensa julkisen alan liittojen neuvottelu- ja lakko-oikeuksille. Osavaltion republikaanikuvernööri John Kasich haki äänestyksen avulla vahvistusta laille liittojen toiminnan rajoittamiseen, jonka äänestäjät siis nyt hylkäsivät. 62% äänestäjistä äänesti liittojen toiminnan rajoittamista vastaan.

Äänestystä pidetään merkittävänä erävoittona palkansaajaliikkeelle USA:ssa. Maassa on viime vuosina herätty keskustelemaan kasvavien tuloerojen ja keskiluokan suhteellisesti heikentyneestä taloudellisesta asemasta, sekä sen suhteesta palkansaajaliikkeen heikennettyyn asemaan ja toimintaedellytyksiin. Myös toisessa keskilännen osavaltiossa Wisconsinissa on käyty näkyvää kiistaa julkisen alan palkansaajaliikkeen oikeuksista.

Äänestys oli myös merkittävä ajatellen ensi vuoden USA:n presidentinvaaleja. Väkirikas Ohio on yksi suurimmista vaa’ankieli (swing state) osavaltioista. Äänestys antaakin uskoa presidentti Obaman kampanjalle, että osavaltio vastoin viimeisiä galluplukuja olisi voitettavissa ensi vuoden vaaleissa. Toisaalta äänestyskäyttäytyminen ei täysin heijasta puoluelinjoja; esimerkiksi osavaltion poliiseista ja palomiehistä monet äänestävät yleensä republikaanien ehdokkaita.

Valkoisen talon lehdistösihteeri Jay Carney esitti presidentti Obaman tyytyväisyyden äänestystulokseen:

”Presidentti onnittelee Ohion asukkaita työntekijöiden oikeuksien puolustamisesta sekä heidän neuvotteluoikeuksien rajoittamisen hylkäämisestä, ja kunnioittaa opettajia, palomiehiä, hoitajia, poliiseja ja muita työntekijöitä jotka puolustivat oikeuksiaan.”

Osavaltiossa kiistellään myös tavasta ja määrästä kuinka julkisen alan työntekijät suostuvat eläkkeittensä ja terveydenhuoltokulujensa rahoittamiseen. Julkisen alan liitot katsovat tulleensa asiassa riittävästi kuvernöörien vaatimuksia vastaan. Äänestyksessä osavaltion kansalaiset ilmaisivat tukensa julkisen alan työntekijöiden omavastuun kasvattamiselle.

Lähteet: Financial Times , The New York Times