Aurinkoisina aamuina on hienoa pyöräillä töihin. Pyörä rullaa, maisemat vaihtuvat ja mieli lepää. Aamu ei paljon paremmin voi alkaa. Työmatka ei tunnu oikealta työmatkalta.
Suomessa tehdään päivittäin yli kaksi miljoonaa edestakaista työmatkaa. Neljä viidesosaa kodin ja työpaikan välisistä työmatkoista kuljetaan henkilöautolla. Kevytliikenteen eli kävelyn ja pyöräilyn osuus työmatkoista on vuosi vuodelta vähentynyt. Samalla työmatkoihin käytetään yhä enemmän päivittäistä aikaa. Asunnot ja työpaikat sijaitsevat yhä kauempana toisistaan ja varsinkin pääkaupunkiseudulla kuljetaan töihin yhä kauempaa töihin.
Työmatkoihin käytetty aika on poissa jostain muusta, vapaa-ajasta tai työajasta. Työmatkoihin käytetty aika on pääsääntöisesti hukka-aikaa (ellei yhdistä työmatkaa harrastamiseen, kuten pyöräilyyn). Työmatkan pitäisi olla maksimissaan varttitunti. Aika harvalla se on, sillä keskimäärin työmatkaan käytetään noin puoli tuntia. Ongelmana on tietenkin, etteivät asumis- ja työpaikka ole lähellä toisiaan. Työmatkat lyhenevät vain jos asunnot sijaitsevat lähellä työpaikkoja tai toisinpäin. Jos olisimme palveluihin perustuva talous, työpaikat saattaisivat sijaita asunalueita lähempänä. Mutta olemme melko harvaan asuttu teollisuusvaltainen maa.
On silti perin kummallista, että vuodesta 1980 vuoteen 2007 työmatkan keskimääräinen pituus on kaksinkertaistunut yli 13 kilometriin, kun samalla yhä suurempi osa väestöstä asuu kaupungeissa ja palveluiden osuus elinkeinorakenteestamme on lisääntynyt. Tapahtuneen kehityksen perusteella meillä on yhä pidemmät työmatkat tulevaisuudessa. Se ei voi olla kenenkään tavoite tai etu.
Työmatkojen pidentyminen osoittaa kuinka surkeasti varsinkin pääkaupunkiseudun asuntopolitiikassa on epäonnistuttu. Kärsijöiksi joutuvat tavalliset ihmiset ja palkansaajat. Tämän takia asuntopolitiikan pitäisi silti olla yhä tärkeämpi osa ay-liikkeen edunvalvontaa. Meidän pitäisi entistä rohkeammin ajaa sellaisia ratkaisuja, jotka edistäisivät palkansaajien arjen sujumista: asunnon ja työpaikan lähentymistä. Silloin ollaan palkansaajan asialla.
Elinkeinopoliittinen asiantuntija Antti Aarnio