Alue- ja paikallistoiminta on keskusjärjestön sisäisen toiminnan kulmakiviä. Se hoitaa alueellisella tasolla keskusjärjestön keskeisintä tehtävää eli edunvalvontaa. Lisäksi se hoitaa jäsenliittojen sisäistä ja ulkoista yhteistyötä. 

Alueellisen edunvalvonnan tavoitteena on saada STTK:lainen ääni kuuluviin maakunnissa ja sitä toteutetaan alue- ja paikallistoimikuntien kautta. Aluetoimikunnat järjestävät myös jäsentilaisuuksia. Teemat vaihtelevat työmarkkinatilannetta käsittelevistä infoista elinkeinopolitiikkaan. Tarkoituksena on yhdistää ja lähentää toisiinsa maakunnissa olevia STTK:laisia jäseniä.

STTK:laisen alueellisen edunvalvonnan periaatteina on: 

• laaja-alainen yhteiskunnallinen edunvalvonta alueella 
• STTK:n tunnettavuuden lisääminen ja ylläpitäminen alueellisella tasolla 
• jäsenistön yhteenkuuluvuuden ja liittojen yhteistyön lisääminen alueellisella ja paikallisella tasolla.

Alueellisella edunvalvonnalla on merkittävä asema STTK:n yhteiskunnallisessa edunvalvonnassa. Se on keskusjärjestön kanava ja väline yhteiskunnalliseen osallistumiseen ja vaikuttamiseen valtion aluehallinnossa, maakuntien liitoissa sekä muissa alueellisissa organisaatioissa.
 
Lisäksi työehtosopimukset antavat mahdollisuuksia sopimiseen ja joustavuuteen. Paikallisesti sovittavien asioiden määrä kasvaa koko ajan, jolloin alueellisen edunvalvonnan merkitys korostuu.
 
Suomen liityttyä EU:n jäseneksi alueellisen yhteiskunnallisen vaikuttamisen merkitys on kasvanut. EU:n läheisyysperiaate ja partnership eli kumppanuus ovat avaintermejä puhuttaessa alueiden Euroopasta. EU:n alue- ja rakennepolitiikka, alueiden kehittämistä koskeva laki (v.1994) ja aluehallinto 2000 ovat käytännössä siirtäneet huomattavasti päätöksentekovaltaa alueille. Tämä kehitys jatkuu.
 
Valtion budjetin määrärahojen suuntautuminen eri alueille ja sektoreille on yhä riippuvaisempi kehittämiskeskusten ja maakuntaliittojen suunnitelmista. EU:n rakenneohjelmiin on arvioitu käytettävän ohjelmakaudella 2007 -2013 noin 6 miljardia euroa. Varojen hallinnoinnissa ja ohjauksessa alueellisella päätöksenteolla on ratkaiseva osuus. Lisäksi työvoima- ja elinkeinokeskusten kautta virtaa rahaa noin 2,5 miljardia vuodessa.
 
STTK:n aluetoimikunnat ovat edustettuina maakuntaliittojen ja TE-keskusten hallinnossa. Aluetoimikunnat ovat lisäksi edustettuina mm. aluetyöterveyslaitosten neuvottelukunnissa, työsuojelupiirin työsuojelulautakunnissa, työvoimatoimikunnissa sekä lukuisissa kumppanuuteen ja verkostoitumiseen liittyvissä hankkeissa.

Aluetoimikunnat

STTK:lla on 16 aluetoimikuntaa, jotka kattavat 15 työvoima- ja elinkeinokeskuksen toiminta-alueet. Aluetoimikunnat kokoontuvat tarpeen mukaan noin 2-6 kertaa vuodessa. Aluetoimikuntien työvaliokunnat kokoontuvat sen sijaan lähes kuukausittain. Aluetoimikunnat valitaan kaksivuotiskausiksi liittojen tekemien esitysten pohjalta. Jäsenten lukumäärä määräytyy liiton koon mukaan, mutta kaikilla STTK:n 19 liitolla on oikeus nimetä jäsen aluetoimikuntaan.
 
Aluetoimikuntien tehtävänä on koordinoida ja tukea STTK:laisen ammattiyhdistysliikkeen edustajina toimivien luottamushenkilöiden työtä alueen eri toimielimissä ja luottamustehtävissä sekä välittää keskusjärjestön yleiset linjaukset ja näkemykset alueen eri toimijoille. Aluetoiminnan edunvalvontatyön kohteita ovat näin mm. alueen viranomaiset ja poliittiset päättäjät, maakuntaliitot, TE- ja osaamiskeskukset, koulutuksen järjestäjät ja muut kehittämisorganisaatiot, joidenka päätöksiin ja linjauksiin pyritään tuomaan palkansaaja- ja toimihenkilönäkökulmaa.

Perinteisten kokousten ja tapaamisten lisäksi aluetoimikunnat järjestävät koulutus- ja infotilaisuuksia sekä ottavat osaa erilaisiin tapahtumiin. Aluetoimikunnat järjestävät myös virkistystoimintaa.

Kuluvan liittokokouskauden aikana 2005-2009 aluetoiminta on yksi keskeisiä kehittämisalueita. Kehittämishankkeen tavoitteena on, että jäsenliittojen edustajista muodostuvat aluetoimikunnat kehittävät yhteistyössä keskusjärjestön kanssa STTK:laista aluetoimintaa ja sen työnjakoa. Painopisteenä on erityisesti aluetoimikuntien koulutukseen ja tiedonsaantiin satsaaminen.

Aluetoimikuntien tehtävän kannalta keskeisiä sektoreita edunvalvonnassa ovat alueen elinkeinopolitiikka, työvoimapolitiikka, työelämän kehittäminen, koulutuspolitiikka, aluepolitiikka ja innovaatiopolitiikka.

Paikallistoimikunnat

Aluetoimikunnat voivat perustaa paikallistoimikuntia oman toimintansa tukemiseksi. Paikallistoimikunta toimii seutukuntapohjaisesti. Paikallistoimikuntiin noudatetaan soveltuvin osin aluetoimikuntien ohjeita. Aluetoimikunta nimeää oman edustajansa paikallistoimikunnan kokouksiin. Paikallistoimikunnan toimikausi on kaksi kalenterivuotta.
 
Paikallistoimikunnan tehtävät:

• Päättää toiminnan yleisistä suuntaviivoista ja painopistealueista toimintakaudella.
• Järjestää jäsentilaisuuksia ja pitää yhteyttä alueensa STTK:laisiin jäseniin.
• Vaikuttaa seutukunnan kehittämisen kannalta keskeisiin asioihin.
• Tekee toimintakaudelle talousarvion aluetoimikunnan myöntämän määrärahan puitteissa.
• Tekee toimintakertomuksen ja -suunnitelman aluetoimikunnalle.